Les confieso que me hubiera encantado ir a India cuando Elsie fue hace unos años. Siempre he tenido una especie de fascinación por la cocina especiada de ese país y, la verdad, hay muy pocos restaurantes en México que hagan buena comida de India. Todavía guardo con celo las especias que trajo de aquel viaje e intento cocinar con ellas cada vez que puedo. Vamos a hacer un sencillo Arroz Basmati.
¿Qué es el arroz basmati y qué lo hace tan especial?
El tema con el arroz basmati es que, como su nombre lo dice, es fragante. Basmati significa en hindi “reina de los aromas”, y eso es lo que tiene distinto frente a otros arroces. Cuando lo cocinas desprende un aroma y agarra un sabor que otros arroces no tienen.
El truco está en cocinarlo con la correcta cantidad de agua para que no pierda la fragancia natural que tiene. Recuerden que siempre es importante buscar un producto superior. Chequen en las tiendas de productos que sea verdadero arroz basmati.
Un par de consejos expertos para cocinar el arroz basmati.
Los expertos en cocina recomiendan enjuagar bien el arroz basmati antes de cocinarlo para eliminar el exceso de almidón y lograr un grano más suelto y esponjoso. Para ello, es ideal lavarlo en agua fría de 3 a 4 veces hasta que el agua salga casi transparente. Además, un paso clave es remojarlo en agua durante al menos 30 minutos antes de la cocción, lo que ayuda a que los granos se hidraten de manera uniforme y se cocinen sin romperse. Según chefs especializados en cocina india, la proporción ideal de agua es 1.5 tazas de agua por cada taza de arroz si se cocina en olla, y 1:1 si se usa una arrocera.
Otro consejo de expertos es cocinar el arroz a fuego medio-alto hasta que el agua comience a hervir, luego reducir el fuego al mínimo y tapar la olla sin destaparla hasta que el arroz haya absorbido toda el agua, aproximadamente en 10-12 minutos. Es crucial no revolverlo mientras se cocina para evitar que los granos se rompan o se vuelvan pegajosos. Al finalizar la cocción, se recomienda dejarlo reposar 5 minutos tapado, y después soltar los granos con un tenedor para obtener la textura perfecta. Algunos chefs también sugieren añadir especias como cardamomo o laurel al agua para potenciar el aroma característico del basmati.
Para hacer este arroz basmati vamos a necesitar:
- 500 g. de arroz basmati
- 100 ml. de mantequilla clarificada
- 1 cebolla chica rebanada en juliana
- 3 ajos picados finamente
- 1 cdta. de cúrcuma
- 1 cdta. de jengibre en polvo
- 5 semillas de cardamomo
- 4 clavos de olor
- 1/2 cdta. de garam massala
- 3 tazas de agua hirviendo
- 100 g de pasas güeras
- Sal
Se sorprenderán de lo fácil que es hacer este arroz basmati.
Enjuaguen el arroz con agua fría y escúrranlo bien. En una olla grande pongan la mantequilla clarificada y cuando agarre temperatura agreguen la cebolla para sofreírla sin dejar de mover. Cuando esté transparente, agreguen el ajo, cúrcuma y jengibre y mezclen bien con una pala de madera.
Agreguen el arroz y muevan bien para que todos los granos tengan grasa. Echen las especias restantes y las pasas y sazonen con sal. Agreguen el agua hirviendo y rectifiquen de sal. Dejen que cocine tapado a fuego bajo por veinte minutos. Pueden agregar un anís estrella si quiere. Cuando pase el tiempo, dejen reposar por unos minutos y sirvan.
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